Nigeria derrocha optimismo
El contingente nigeriano ha llegado a Sudáfrica dispuesto a borrar el recuerdo de su ausencia de la Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006 y ansioso por contarse entre los aspirantes a la corona mundial.
El equipo aterrizó el miércoles en el nuevo Aeropuerto Internacional Rey Shaka de Durban para comenzar su preparación en la ciudad costera, donde se disfruta de un clima más templado que en el resto del país. Su seleccionador, Lars Lagerbäck, es consciente de los escollos que les aguardan, pero afirma estar entusiasmado con los desafíos que afrontarán sus hombres en su intento por remontar el vuelo en la competición futbolística más importante del planeta.
"Antes de nada, me siento muy afortunado por estar aquí y formar parte de este Mundial, el primero celebrado en África", declaró Lagerbäck a FIFA.com nada más tocar tierra. "Estamos expectantes ante lo que esperamos sea un excelente certamen. Estas semanas [desde su nombramiento] han sido maravillosas para mí. La actitud de los jugadores ha sido fantástica, y estamos animados. Nos hemos preparado a conciencia".
Nigeria había generado muchas expectativas en vísperas de la Copa Africana de Naciones Angola 2010. La competición, disputada a comienzos de año, se consideró un ensayo general para los conjuntos africanos con vistas a la Copa Mundial de la FIFA. Y a pesar de que en ningún momento dio la impresión de estar en plena forma, se llevó la medalla de bronce. Con todo, el resultado costó el cargo a Shaibu Amodu, porque estar al frente del combinado nacional en este país conlleva muchas presiones. Desde entonces, han cambiado muchas cosas.
A escasos meses del comienzo de la Copa Mundial de la FIFA, el veterano Lars Lagerbäck fue el elegido para ocupar el puesto, uno de los más complicados de África. Sobre los hombros del ex seleccionador de Suecia reposan las esperanzas de toda la nación, aunque él sabe muy bien la magnitud del reto que le espera. Nigeria tiene una gran cantidad de seguidores a lo largo y ancho del continente, incluido el país anfitrión, pero sus rivales en la cita mundial son temibles. En su primer choque dentro del Grupo B, en el Ellis Park de Johannesburgo, aguarda Argentina, una excelente ocasión para las Súper Águilas de demostrar de lo que son capaces. Después vendrán Grecia, la ex campeona de Europa, en Mangaung/Bloemfontein, y por último la República de Corea.
"Nos ha tocado un grupo muy complicado, los rivales son de gran calidad, y por lo que sé todos quieren ganar", apuntó Lagerbäck. "Pero las Súper Águilas están preparadas para medirse a la elite mundial. Sabemos que se espera mucho de nosotros, en especial nuestra afición. Si nos empleamos al cien por cien, podemos derrotar a cualquier equipo. Pero de momento, estoy muy contento"
El contingente nigeriano ha llegado a Sudáfrica dispuesto a borrar el recuerdo de su ausencia de la Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006 y ansioso por contarse entre los aspirantes a la corona mundial.
El equipo aterrizó el miércoles en el nuevo Aeropuerto Internacional Rey Shaka de Durban para comenzar su preparación en la ciudad costera, donde se disfruta de un clima más templado que en el resto del país. Su seleccionador, Lars Lagerbäck, es consciente de los escollos que les aguardan, pero afirma estar entusiasmado con los desafíos que afrontarán sus hombres en su intento por remontar el vuelo en la competición futbolística más importante del planeta.
"Antes de nada, me siento muy afortunado por estar aquí y formar parte de este Mundial, el primero celebrado en África", declaró Lagerbäck a FIFA.com nada más tocar tierra. "Estamos expectantes ante lo que esperamos sea un excelente certamen. Estas semanas [desde su nombramiento] han sido maravillosas para mí. La actitud de los jugadores ha sido fantástica, y estamos animados. Nos hemos preparado a conciencia".
Nigeria había generado muchas expectativas en vísperas de la Copa Africana de Naciones Angola 2010. La competición, disputada a comienzos de año, se consideró un ensayo general para los conjuntos africanos con vistas a la Copa Mundial de la FIFA. Y a pesar de que en ningún momento dio la impresión de estar en plena forma, se llevó la medalla de bronce. Con todo, el resultado costó el cargo a Shaibu Amodu, porque estar al frente del combinado nacional en este país conlleva muchas presiones. Desde entonces, han cambiado muchas cosas.
A escasos meses del comienzo de la Copa Mundial de la FIFA, el veterano Lars Lagerbäck fue el elegido para ocupar el puesto, uno de los más complicados de África. Sobre los hombros del ex seleccionador de Suecia reposan las esperanzas de toda la nación, aunque él sabe muy bien la magnitud del reto que le espera. Nigeria tiene una gran cantidad de seguidores a lo largo y ancho del continente, incluido el país anfitrión, pero sus rivales en la cita mundial son temibles. En su primer choque dentro del Grupo B, en el Ellis Park de Johannesburgo, aguarda Argentina, una excelente ocasión para las Súper Águilas de demostrar de lo que son capaces. Después vendrán Grecia, la ex campeona de Europa, en Mangaung/Bloemfontein, y por último la República de Corea.
"Nos ha tocado un grupo muy complicado, los rivales son de gran calidad, y por lo que sé todos quieren ganar", apuntó Lagerbäck. "Pero las Súper Águilas están preparadas para medirse a la elite mundial. Sabemos que se espera mucho de nosotros, en especial nuestra afición. Si nos empleamos al cien por cien, podemos derrotar a cualquier equipo. Pero de momento, estoy muy contento"
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